Varens zijn niet alleen oud, ze zijn ronduit oeroud. Sinds hun eerste verschijning zo’n 360 miljoen jaar geleden, zijn Varens weinig veranderd en behoren ze tot de primitiefste levensvormen op aarde. Het feit dat ze in de loop der tijden meerdere massale uitstervingen hebben overleefd, getuigt van hun veerkracht en aanpassingsvermogen.
Behalve dat ze enorm belangrijk zijn voor het milieu, zijn Varens ook geweldige sierplanten. Ze zien er niet alleen prachtig uit, maar fungeren ook als natuurlijke luchtzuiveraars.
Zonlicht
Varens zijn gewend om in de schaduw te leven. In de natuur leven ze comfortabel in de schaduw van bomen. Als kamerplant worden ze graag neergezet op een plaats met veel indirect licht. Waar geen natuurlijk licht is, kunnen Varens slecht groeien.
Bescherm Varens tegen direct zonlicht, anders verbranden ze. Ze neerzetten bij een raam is prima. Maar als je ziet dat de bladeren geel of bruin worden, krijgt de Varen misschien te veel zon en moet hij ergens met meer schaduw worden gezet.
Waterbehoefte
In de natuur groeien Varens in de vochtige grond van moerassige bossen. Als je thuis de grond voldoende gehydrateerd houdt, zal de Varen goed groeien. Dit betekent dat je water moet geven als de bovenkant van de grond droog aanvoelt. Zorg ervoor dat de grond gelijkmatig vochtig blijft, maar niet nat.
Geef de Varen altijd lauw water of water op kamertemperatuur; koud water is schadelijk voor de wortels. Gebruik een gieter met lange tuit om het water gelijkmatig over de grond te verdelen. Geef grondig water tot het water uit de bodem van de pot begint te lopen.
Temperatuur
Varens houden meestal niet van kou – als de temperatuur voor jou aangenaam is, zal dat ook voor de Varen het geval zijn. De meeste soorten doen het goed bij 20-25 graden, terwijl sommige soorten het goed doen bij 10-15 graden. Door varens bij een raam te zetten, krijgen ze de optimale temperatuur. Kijk wel uit voor vergelende bladeren, een teken van verbranding.
Luchtvochtigheid
Vochtigheid is de meest cruciale factor bij het houden van een Varen. Varens zijn gewend aan moerassige en vochtige omstandigheden in de natuur; ze zullen het niet leuk vinden als de leefomgeving te droog wordt. Hoewel de luchtvochtigheid in hun natuurlijke omgeving tot 70% kan oplopen, is een luchtvochtigheid tussen 30-50% voldoende om een Varen in huis tevreden te houden.
Als je ergens woont met een droge leefomgeving, kan het nodig zijn een luchtbevochtiger in de buurt van je Varen te zetten. Je kunt de plant ook om de 2-3 dagen besproeien met water om hem vochtig te houden. Een ideale plaats om de plant te zetten is in een keuken of badkamer, aangezien deze plaatsen een relatief hoge luchtvochtigheid hebben.
Plantenvoeding
Varens kun je in het groeiseizoen het beste tweewekelijks of maandelijks plantenvoeding toedienen. Varens stellen overbemesting niet op prijs en kunnen beschadigd raken als je ze te veel voeding geeft. Zorg er daarom voor dat de meststof oplossing goed verdund is, want te sterk kan de wortels verbranden.
Giftigheid
De meeste Varensoorten zijn niet giftig en kunnen geen schade toebrengen aan huisdieren of kinderen. Sommige Varensoorten worden zelfs gebruikt in voedingsmiddelen en traditionele medicijnen.
De Bracken Varen, is echter wel giftig en kankerverwekkend.
Verpotten
Varens groeien in verschillende tempo’s, afhankelijk van hun soort. Een goede indicatie dat je Varen verpot moet worden, zijn wortels die uit hun pot groeien.
Kies bij het verpotten een pot die iets groter is dan de oude pot. In plaats van de plant eruit te trekken, kun je de huidige pot ondersteboven houden en erop tikken. Pak de losgekomen plant en zet hem in de nieuwe pot.
Luchtzuiverend
In een onderzoek dat in 1989 door de NASA werd uitgevoerd, heeft Varens ingedeeld bij de meest nuttige planten voor het verwijderen van luchtverontreinigende stoffen. Varens kunnen verschillende luchtverontreinigende stoffen absorberen. Gifstoffen zoals formaldehyde, tolueen, benzeen, xyleen en vele andere zijn onverslaanbaar voor de luchtzuiverende werking van Varens.
Samenvatting
De manier waarop Varens miljoenen jaren lang onveranderd zijn gebleven, toont aan dat ze evolutionaire volmaaktheid hebben bereikt. Door hun exotische, primitieve en simplistische uiterlijk onderscheiden ze zich van andere planten. Als je ze in of rond je huis hebt staan, zorg je voor een prachtig vleugje natuur.
