Gewoonlijk staan palmen bekend onder drie namen; Arecaceae, Palmae, of Palmaceae. De plant telt momenteel 181 geslachten met 2600 soorten. Palmen onderscheiden zich vooral door de grote, altijd groene bladeren. Deze bladeren zitten aan de top van een onvertakte stengel. Bovendien kunnen palmen in bijna elk type leefomgeving leven, of het nu regenwoud of woestijn is. Dit maakt ze makkelijke planten, wat de belangrijkste reden is waarom ze kamerplanten zijn.
Zonlicht
Palmen kunnen goed tegen weinig zonlicht. Ze hebben meestal een schaduwrijke plaats nodig, of indirect zonlicht. Houd er rekening mee dat vrijwel geen enkele palmsoort van direct zonlicht houdt.
In de winter is het geen probleem als de plant niet voldoende licht krijgt. Maar vergeet niet dat ze niet kunnen overleven zonder licht. Mocht er geen natuurlijk licht zijn, zorg er dan voor dat je met groeilicht hetzelfde effect bereikt.
Waterbehoefte
Palmen vinden het niet prettig dat er water in de pot blijf. Ondanks dat je zou denken dat palmen dankzij hun tropische aard veel water nodig hebben, is dat niet het geval. Het is een feit dat ze goed groeien in zanderige grond met een ideale drainage.
Temperatuur
De temperatuur van palmen varieert per soorten palm. Sommige palmen kunnen prima leven bij koude temperaturen, terwijl andere, zoals de kokospalm, helemaal niet tegen kou kan. De kentia palm is daarentegen een bekende kamerplant die de voorkeur geeft aan een koude standplaats van ongeveer 10 graden ’s nachts.
Plantenvoeding
Palmen hebben een lichte, goed doorlatende grond nodig. Een combinatie van veenmos, bladaarde en perliet of versnipperde schors is ideaal. De schors helpt bij de beluchting en drainage van de grond. Cactus- en palmgrondmengsel, dat speciaal voor palmen is gemaakt, kan ook worden gebruikt.
Palmen lijden als ze een tekort aan voedingsstoffen hebben in de zanderige grond. Het is belangrijk om de plant 4 keer per jaar plantenvoeding te geven. Als de essentiële voedingsstoffen zoals magnesium, kalium en stikstof onvoldoende zijn, kan de plant er ongezond en zwak uitzien.
Giftigheid
De meeste palmen zijn niet giftig en worden niet als giftig beschouwd voor huisdieren van het gezin. De beroemde Cycaspalm staat er echter om bekend giftig te zijn. Huisdieren en kinderen moeten er ver van blijven.
Luchtzuiverend
Palmen zijn de goede luchtzuiveraars. Ze verbeteren de luchtkwaliteit door verontreinigende stoffen te filteren. Ze zijn effectief tegen formaldehyde en Xyleen – beide chemicaliën zijn in hoge mate dodelijk voor de menselijke gezondheid.
Verpotten
Wanneer een palm verpot moet worden is afhankelijk van de soort. Niet iedere palmsoort hoeft ieder jaar verpot te worden. Toch is verpotten wel belangrijk. Je kunt de groei vertragen als je de palm niet op tijd verpot.
Over het algemeen is iedere 2 jaar verpotten voldoende. Zorg ervoor dat je bij het verpotten een nieuwe pot gebruikt die twee potmaten groter is dan de vorige. De beste periode om te verpotten is de lente.
Veelvoorkomende problemen
Het meest voorkomende probleem bij palmen is het verschijnen van bruine punten aan de top van de bladeren, en wel om drie redenen:
- Minder water geven – waardoor de grond droog wordt.
- Overbemesting – veroorzaakt een toename van minerale zouten.
- Direct zonlicht – verbrande bladeren.
Het zou het beste zijn als je de bruine uiteinden wegknipt om dit probleem te voorkomen.
Ziektes
Sommige kamerpalmen zijn resistent tegen ongedierte, zoals schildluis, spint en wolluis. Om deze plagen te voorkomen, moet je de vochtigheidsgraad verhogen en neemolie gebruiken.
Bovendien leidt vochtige grond tot schimmel- en bacterieziekten, dus moet de grond gedeeltelijk droog zijn.
Samenvatting
Palmen zijn een aantrekkelijke aanwinst voor iemands huis en de moeite van het verzorgen waard. Ze kunnen moeiteloos jaren groeien in een geschikte omgeving. Om de palm gezond te houden, moet je plant voldoende water geven, af en toe voeding geven, de bruine uiteinden afknippen en regelmatig schoonmaken.
